Le ricerche di mercato quantitative ad hoc vengono strutturate partendo dalle esigenze del cliente e dalla redazione di un progetto di ricerca con il quale vengono stabiliti, obiettivi, target, tempistiche e modalità di rilevazione dei dati. Le ricerche ad hoc sono rese possibili dall'analisi di dati raccolti da un panel di un numero limitato di soggetti rappresentativo di un determinato universo: tale aspetto molto spesso rappresenta una criticità nelle indagini ad hoc in ambito farmaceutico, in quanto gli universi-target solitamente hanno numerosità estremamente piccole, rendendo difficoltoso comporre un panel effettivamente rappresentativo