Allelica: la startup che analizza il DNA
La startup Allelica offre un servizio di analisi del DNA con lo scopo di permettere ai propri clienti di avere la possibilità di rimanere in salute e vivere più a lungo attraverso un’alimentazione e stile di vita personalizzato. Allelica utilizza Polygenic Risk Score, un nuovo metodo che permette la lettura delle variazioni genetiche del DNA attraverso il contributo di centinaia di variazioni genetiche. L’ultimo “succeesso” della startup è la partnership con Merck per la realizzazione di due algoritmi predittivi nell’area dei disturbi cardiovascolari
La startup Allelica offre un servizio di analisi del DNA con lo scopo di permettere ai propri clienti di avere la possibilità di rimanere in salute e vivere più a lungo attraverso un’alimentazione e stile di vita personalizzato. Allelica utilizza Polygenic Risk Score, un nuovo metodo che permette la lettura delle variazioni genetiche del DNA attraverso il contributo di centinaia di variazioni genetiche. L’ultimo “successo” della startup è la partnership con Merck per la realizzazione di due algoritmi predittivi nell’area dei disturbi cardiovascolari
Volendo fare un paragone con l’informatica, il DNA per il mondo animale e vegetale è l’algoritmo che regola la vita di ogni organismo, piccolo o grande che sia: non solo ne determina i connotati ma anche la predisposizione o meno ad assumere determinati comportamenti o essere caratterizzati da una particolare “indole”.
Partendo da questi presupposti è facile intuire quale possa essere il valore delle informazioni che derivano dall’analisi del nostro DNA, e come questi dati possano essere utili per sapere quale potrebbe essere lo stato di salute futuro di un singolo individuo e quanto quest’ultimo sia soggetto a problemi metabolici. Tale operazione oggi è diventata possibile costi accessibili grazie al notevole aumento della potenza di calcolo disponibile a livello di hardware e all’avvento delle tecnologie digitali.
- La lettura del DNA da parte di Allelica
- Come è stato strutturato il servizio offerto
- Il funzionamento di Allelica
La lettura del DNA da parte di Allelica
Negli ultimi anni sono state avviate un certo numero di iniziative imprenditoriali che offrono il servizio di analisi del proprio DNA. Una di queste è stata fondata nel 2018 dal biologo molecolare Giordano Bottà, il genetista George Busby e l’informatico Paolo Di Domenico ed ha la propria sede a Roma: si tratta di Allelica, ed ha come scopo dichiarato quello di dare la possibilità a tutte le persone di beneficiare della rivoluzione scientifica che ha caratterizzato la genomica, creando prodotti e piattaforme digitali che rendano semplice ed efficace l’uso delle straordinarie informazioni contenuta nel nostro DNA.
Allelica è la prima realtà ad avere reso accessibile il Polygenic Risk Score, un nuovo metodo che è in grado di leggere le variazioni genetiche del DNA attraverso il contributo di centinaia di variazioni genetiche derivanti da studi scientifici pubblicati negli ultimi anni basati su decine di migliaia di individui. In tal modo, l’analisi derivante dal confronto con questa “massa” di variazioni genetiche è in grado di indicare il rischio di sviluppare patologie multifattoriali.
Come è stato strutturato il servizio offerto
Per l’utente/cliente il funzionamento di Allelica è molto user-friendly: occorre andare sul sito della startup, scegliere la tipologia di test desiderata e procedere all’acquisto. Entro 2/3 giorni lavorativi l’utente riceverà il kit con il tampone per il test del DNA presso il proprio domicilio. Nella confezione ricevuta ci saranno tutte le istruzioni necessarie per registrare il kit sul sito di Allelica e per effettuare il test (in pratica si tratta di raccogliere un campione di saliva con un tampone). Una volta effettuato il test sarà possibile inviarlo gratuitamente al laboratorio per l’analisi del DNA, e dopo tre settimane i risultati saranno disponibili sull’area personale del sito di Allenica.
Fedele alla mission che i fondatori hanno voluto attribuire alla startup: offrire ai propri clienti la possibilità di rimanere in salute e vivere più a lungo attraverso un’alimentazione e stile di vita personalizzato. Attualmente Allelica offre un kit nutrizione (utile per individuare un piano alimentare personalizzato che aiuta a conoscere come il proprio corpo metabolizza i carboidrati e i grassi e le predisposizioni alle intolleranze alimentari), un kit prevenzione+nutrizione (studiato per scoprire il rischio di sviluppare malattie e intraprendere il percorso di prevenzione più adatto) e un percorso salute (un cammino di tre mesi seguito da esperti nutrizionisti finalizzato alla scoperta del rischio di sviluppare malattie ereditarie che possono essere prevenute attraverso la nutrizione e lo stile di vita).
Il funzionamento di Allelica
L’infrastruttura tecnologica materiale ed immateriale di Allelica ha trovato conferma della propria validità proprio nello scorso mese di febbraio, quando è stata resa pubblica una sua partnership con Merck per lo sviluppo di due algoritmi predittivi nell’area dei disturbi cardiovascolari. Uno di questi algoritmi sarà basato sul Polygenic risk score e poi validato su un database che contiene i dati di più di 500mila volontari coinvolti in uno studio genomico prospettico con più di 9 anni di follow-up. Il suo scopo è quello di identificare su basi genetiche il rischio di insufficienza cardiaca cronica (vale a dire lo scompenso cardiaco).
L’altro algoritmo oggetto dell’accordo utilizzerà tecnologie di deep learning per sviluppare l’abilità di riconoscere e misurare il rischio di scompenso cardiaco in un paziente attraverso la lettura di dati diagnostici. L’algoritmo verrà integrato in un’applicazione web protetta con protocollo crittografato a tutela della sicurezza delle informazioni trasmesse.
Dino Biselli